3月19日至20日，我国出现一次强度大、范围广的沙尘天气过程。专家认为，这次沙尘天气，其影响范围是2003年以来最大的一次。我国已进入春季沙尘天气多发期，预计今春沙尘天气比去年偏多。 

　　21日，市气象台首席预报员应冲雄说，北方沙尘暴确实影响到了永城，但强度尚未到真正的沙尘暴级别。“这是近几年来影响我市最严重的一次沙尘天气。”应冲雄说，从20日下午开始，北方沙尘暴全面侵袭我市。根据气象部门的标准，沙尘暴是指强风将地面大量尘沙吹起，使空气很混浊，水平能见度小于1公里的天气现象；浮尘是指尘土、细沙均匀地飘在空中，使水平能见度小于10公里的天气现象。21日早上，我市的能见度普遍下降，最低时候，能见度在2－3公里左右。

　　事实上，尽管地处南方，永城也没少受沙尘天气的骚扰，只不过影响均不严重。记者从市气象部门了解到，我市每年基本会发生沙尘天气，只是程度的轻重有别。每年的3月份-5月份，正是北方沙尘天气最容易出现的时节，此时如果有强冷空气同时出现，后者就会挟带着沙尘天气一路滚滚南下，让南方城市“灰头土脸”。

　　“更多的沙尘天气出自本土。”应冲雄说，每年春季和秋冬季节是我市沙尘天气的高发期。这种沙尘天气并不是源于北方，一旦天气连晴，地面干燥，加之空气中悬浮颗粒浓度加大，大风自然吹起了地面上的灰尘，从而形成沙尘天气。这种沙尘天气具有区域性，在汽车尾气排放过多、建筑工地等空气质量不好的地方会比较集中。据统计，2005年我市沙尘天气7天、2006年沙尘天气16天、2007年沙尘天气13天、2008年沙尘天气12天、2009年沙尘天气23天，总的来看，沙尘天气有逐年增多的趋势。

        沙尘昨起有所减弱

　　“这两天，我市平均相对湿度只有34％。”应冲雄说，如果有明显降水，沙尘天气的影响就会逐渐减小。

　　据了解，这次沙尘天气影响在21日达到高峰，从22日凌晨开始，沙尘影响将逐步减弱并结束。受冷空气影响，我市23日、24日有一次明显降雨过程，随着空气中的湿度增加，雨水将空气中的浮尘冲刷掉，从而让空气清新起来。

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　　面对沙尘天气，市民如何防护

　　一、注意收听天气预报，有较强沙尘天气时，呼吸道疾病的患者最好不要出门。风沙起时，及时关闭门窗。如果必须在室外时，最好戴口罩、纱巾等防尘用品，以免沙尘对眼睛和呼吸道造成损伤。

　　二、回到家后，可以用清水漱漱口，清理一下鼻腔，减轻感染的几率。另外，多饮水能及时补充丢失的水分。

　　三、在大风天气中应少骑自行车，因为侧风向骑车有可能被大风刮倒，造成身体损伤。